迄今为止，全世界约有20000个热气球。在欧美等发达国家，几乎每天都有热气球比赛或活动。同样，自热气球在中国着陆的那一刻起，就倍受国内各界人士的特别关注。
中国热气球发展现状
从热气球在中国着陆的那一刻起，就得到了社会各界的广泛关注。热气球运动做为一种新兴的体育运动，还未被更多的人所尝试，对绝大多数人具有强烈的吸引力。近几年来，国人的思想意识和生活方式发生了巨大的变化，人们在衣食无忧的前提下，更在需求崭新的休闲娱乐方式。热气球运动符合现代人求新、求变、求刺激的摩登时尚，渐已成为继攀岩、蹦极、滑翔之后的又一休闲娱乐的热点。加之热气球运动本身兼有体育、娱乐、探险、旅游、广告发布等多重功能，热气球在中国大地形成热势将是不争的事实。
国际热气球发展现状
热气球运动在发达国家发展很快，世界各地的热气球已超过2000个，几乎每天都有比赛和活动。 热气球因其体积庞大、色彩艳丽、比赛场面壮观和极具视觉冲击力，其特有的广告效应已被各大跨国公司广泛认同，如可口可乐、摩托罗拉、柯达、骆驼香烟等都有本企业的热气球队，用以参加各类比赛和活动，达到宣传企业产品、扩大企业影响的目的。
热气球因其安全性高、老少皆宜，已发展为一项非常普及的休闲方式。拥有热气球如同拥有游艇、赛马一样，被人们视为身份、地位的象征。
随着皮卡尔和琼斯驾驶"飞船三号"热气球，成功创造不间断环球一周飞行的世界记录。国际航空运动协会计划组织一项环球飞行比赛，首届赛事将于2002年举办，并计划以后每四年举办一次世界热气球环球飞行比赛。
世界许多城市都定期举办热气球节，藉此推动旅游等相关产业，带动当地经济的发展。日本的佐贺市便是成功的典例，每年参加佐贺热气球节的热气球队超过百支，现场观看人数上百万。
